Tagarchief | vrijgevochten vrouwen

Julia Quinn – De hand van de gravin

To Sir Philip, With Love – Bridgertons #5

Vertaling: Karin Breuker

Eloise Bridgerton is achtentwintig en nog altijd ongehuwd. In de negentiende-eeuwse high society maakt dat haar al bijna een oude vrijster. Uit medelijden vraagt weduwnaar Sir Philip de “onhuwbare” vrouw om haar hand. Maar als hij Eloise eenmaal ontmoet en erachter komt hoe slim en aantrekkelijk ze is, vreest Philip dat hij meer redenen heeft om naar haar te verlangen dan zij naar hem.

Beoordeling: 4/5

Weer een heerlijke aanvulling in de uitstekende Bridgerton reeks. Eloise is een van mijn favoriete karakters in de serie. Na het zien van de TV Eloise van Netflix ben ik zelfs nog meer fan. Lastig van een TV verfilming is soms dat je dan steeds (ongewild) het TV personage voor je hebt bij het lezen van het boek, maar in dit geval was het geen enkel probleem om me een oudere versie van TV Eloise voor te stellen samen met Sir Phillip. Ik heb nog niet helemaal helder hoe de TV Sir Phillip zich straks verhoudt tot deze Sir Phillip (en TV Marina), maar laten we ons daar maar niet druk om maken. Dit is vooral Julia Quinn op haar best. Het boek verloor in het midden wat aan kracht en daarom is het niet mijn topfavoriet in de serie, dat blijft toch boek 4.

Ik merk naar aanleiding van de TV serie ineens veel meer aandacht voor Historische Romans in de media en zie overal ‘Voor fans van Bridgerton’ stickers en aanduidingen opduiken op soortgelijke boeken. Laten we hopen dat dit er toe gaat leiden dat er weer nieuwe HR’s worden vertaald in plaats van heruitgave van oudere vertalingen…..

Kimberly Logan – Een lady veroverd

Sins of Midnight – Daventry Sisters #1

Vertaling: Carola Hermans

Harlequin HRN* #97 | Candlelight #698
Oorspronkelijke title: Bedreigd door de liefde

Op zoek naar de waarheid vinden drie adellijke zusjes de liefde…

Londen, 1817…
In de hoop ooit de ware toedracht van haar moeders dood te achterhalen helpt Lady Jillian Daventry in het geheim de politie bij het oplossen van een aantal moordzaken. Als de gefortuneerde koopman Connor Monroe haar benadert over een moord in zijn familie, meent ze een overeenkomst te zien met haar eigen zaak.
Algauw merkt Jillian dat ze zich in de nabijheid van de knappe Connor slecht op het politiewerk kan concentreren. En dat wordt nog veel moeilijker als hij haar onverwacht kust…

Beoordeling: 5/5.

Wat een heerlijk boek! Een perfecte combinatie van romantiek en spanning. Lady Jillian staat haar mannetje als detective en haar relatie met Connor is gelijkwaardig, wat in de periode waarin dit boek oorspronkelijk is verschenen – 2006 – toch minder gebruikelijk was dan nu. Ik was even bang dat haar detective kwaliteiten meer vorm dan functie zouden zijn, maar dat is zeker niet zo. Ik was ook even bang dat bij de ontknoping Connor toch weer de redder zou moeten zijn, maar ook daar dragen ze het verhaal gelijkwaardig. Ik ben zeer benieuwd naar het tweede deel van deze serie over het zusje van Jillian, Maura, dat op 9 februari verschijnt. We hebben al een veelbetekenend en aangenaam voorproefje gehad over haar romance in dit boek. Ik ben ook zeer benieuwd naar hoe het mysterie zich verder ontwikkeld! En de cover van Harlequin is ook nu weer zoveel beter dan die van Candlelight destijds. Bravo!

*HRN = de nieuwe HR reeks van Harlequin vanaf 2016 en bestaat vooralsnog alleen uit heruitgaven van oude titels, soms onder andere naam.

Ruth Langan – Schuim en aarde

The Sea Nymph – Sirens of the Sea #2

Vertaling: Moniek de Blij

Harlequin HRN* #88 | Harlequin #19

Na de dood van hun vader, de excentrieke kapitein John Lambert, zweren de zusjes Lambert zijn missie voort te zetten. Ook zij worden kaperkapitein in dienst van de koning!

Op zee trotseert Bethany Lambert moeiteloos alle gevaren, maar aan wal wankelt haar hart. Voor de reparatie van het familieschip The Undaunted is ze afhankelijk van de koele, veeleisende, maar intrigerende graaf van Alsmeeth. Tegelijkertijd kan ze de kussen van een struikrover genaamd Lord of the Night niet vergeten…

Beoordeling: 4/5.

Een leuk boek in de reeks. Duidelijk beter dan deel 1. Het verhaal is beter opgebouwd en we zijn minder tijd kwijt met het opzetten van de serie en het introduceren van karakters. Een leuke mix van humor en avontuur, zonder volledig over de top te gaan. Zeker een aanrader. De Cornwall setting doet sterk aan Poldark denken, nog een pluspunt!

Dit boek is als ebook te leen in de Online Bibliotheek via deze link. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.

*HRN = de nieuwe HR reeks van Harlequin vanaf 2016 en bestaat vooralsnog alleen uit heruitgaven van oude titels, soms onder andere naam.

Ruth Langan – Betoverde golven

The Sea Witch – Sirens of the Sea #1

Vertaling: Monique de Blij

Harlequin HRN* #86 | Harlequin HR #17

Lokroep van de zee. De excentrieke kapiteinsfamilie Lambert krijgt een harde slag te verwerken als kapitein John en zoon James in een storm ten onder gaan, maar de drie zusjes Lambert zullen hun nagedachtenis eer aandoen. Ook zij worden kaperkapitein in dienst van de koning!

Deel 1 – Ambrosia hunkert naar de zee. Van jongs af aan bevaart ze de gevaarlijke wateren voor de kust van Cornwall, maar al overtreft ze de beste zeelui, voor een vrouw is het onmogelijk het bevel te voeren over een schip. Ze heeft een man nodig om haar droom te verwezenlijken. Haar keus valt op de intrigerende Riordan Spencer – die alleen wel wijzer is dan een vrouw het roer in handen te geven…

Beoordeling: 3/5.

Een typische swashsbuckling HR in oude stijl. Iets te flamboyant en bizar naar mijn smaak, maar het leest vlot weg en nodigt zeker uit om de vervolgdelen te lezen. Ook de setting, Cornwall, doet het meer dan goed en de tijdsperiode van de 17e eeuw is een leuke afwisseling tussen al het Victoriaanse en Regency werk.

Dit boek is als ebook te leen in de Online Bibliotheek via deze link. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.

*HRN = de nieuwe HR reeks van Harlequin vanaf 2016 en bestaat vooralsnog alleen uit heruitgaven van oude titels, soms onder andere naam.

Victoria Alexander – Met Kerst van jou

His Mistress by Christmas – Sinful Family Secrets #1

Vertaling: Inge van den Akker

Candlelight HR #1049

Lady Veronica Smithson mist passie in haar leven. Het oog van de vrijgevochten weduwe valt op Sebastian Hadley-Attwater. Deze flierefluitende ontdekkingsreiziger wil vast wel in haar behoefte voorzien, omdat hij evenmin zit te wachten op een echtelijke verbintenis, zo redeneert Veronica.
Het komt anders. Sebastian is zo onder de indruk van haar verschijning dat hij meer wil dan een affaire. Sterker nog, hij wil met Kerstmis met haar getrouwd zijn!
Verder dan een compromis wil Veronica echter niet gaan: de kerstdagen gaan zij samen in de slaapkamer doorbrengen. Helaas gooit Sebastians familie roet in het eten en is het nog maar de vraag of ze ooit echt samen Kerstmis zullen vieren.

Beoordeling: 4/5.

Wat heb ik genoten van deze romantische Kerstkomedie! De romance leunt voor de verandering eens niet op allerlei tegenslag die overwonnen moet worden, maar is gebaseerd op een luchtig thema van twee mensen die – zij het met verschillende oorspronkelijke verwachtingen – elkaar vinden met Kerst. Met als bonus humoristische dialogen en een uitstekende cast van nevenkarakters en, niet te vergeten, een bijrol voor The Explorer’s Club, het toneel van de meest recente serie van Victoria Alexander – en een van mijn favoriete series ooit – The Lady Traveler’s Guide. Ook in die serie, net als in dit boek, laat Alexander zien dat ze het genre romantische komedie als geen ander beheerst.

Jillian Stone – Zinderend avontuur

An Affair with Mr. Kennedy – The Gentlemen of Scotland Yard #1

Vertaling: Antoinette Brummelinck

Candlelight HR #1110

Rechercheur Zeno Kennedy van Scotland Yard houdt zich bezig met een gevaarlijke zaak. Als de vrijgevochten Cassandra St. Cloud zijn buurvrouw wordt, komt hem dat zeer gelegen. Niet alleen is zij bijzonder aantrekkelijk, ook kan zij hem introduceren in de hogere kringen waarin zijn verdachten zich bewegen.

Het contact wordt al snel intiem van aard, maar dan ontdekt Cassandra dat Zeno haar voor zijn werk gebruikt. Voor boosheid is het dan al te laat: de wederzijdse aantrekkingskracht is zo sterk dat ze besluit op zakelijk en amoureus vlak met hem in zee te gaan. Zo gaan zij samen een zinderend, maar ook levensgevaarlijk avontuur tegemoet…

Beoordeling: 4/5.

Wat een origineel verhaal van Jillian Stone! Een verhaal dat je eigenlijk niet direct in de Candlelight reeks zou verwachten. Het detective element is vrij sterk aanwezig en misdaden worden ook gedetailleerder (lees: grafischer) beschreven dan ik van Candlelight gewend ben. Natuurlijk is de romance de rode lijn, maar er is ook veel aandacht voor het oplossen van een wel heel bijzondere en helaas nog steeds actuele verhaallijn, namelijk: het gevaar van terrorisme (in de vorm van bommenleggers). Een onderwerp dat je echt NIET met Candlelight associeert. Ik ben een fan van historische mysteries en dit verhaal leest als een historische detective met sterke romantische elementen en niet zozeer als een ‘pure’ historische roman. Ik houd van een goede detective op zijn tijd en gecombineerd met een goede romance, kan het in mijn ogen dus eigenlijk niet mis! Ik heb derhalve dan ook bijzonder genoten van dit boek.

Ondanks mijn enthousiasme voor dit boek, geef ik toch geen maximale beoordeling. De ontknoping voelde in mijn ogen namelijk te gehaast. Er gebeurde teveel in korte tijd en voor mij als lezer niet altijd logisch te volgen. Ook kon ik vanuit veiligheidsoogpunt sommige beslissingen van Cassandra niet begrijpen. Ze zocht het gevaar nadrukkelijk op en dat paste niet bij het beeld dat ik van haar had gevormd. Vrijgevochten staat immers niet gelijk aan roekeloos. Op Goodreads zie ik dat het originele Engelse verhaal maar liefst 400 pagina’s telt (een minpunt in sommige reviews aldaar is dan ook dat men het te lang vindt). Ik vraag me af of er in deze vertaling niet teveel – lees: essentiële – informatie verloren is gegaan om op de 318 pagina’s van het Candlelight concept uit te komen. Het lijkt me bijzonder moeilijk om 80 pagina’s ‘weg’ te vertalen zonder verlies van ogenschijnlijk kleine, maar misschien uiteindelijk toch belangrijke details. Wellicht pak ik de Engelse versie er nog eens bij om eens te kijken of ik dat gevoel van gehaastheid bij het originele einde ook zo ervaar. Voor nu ga ik echter snel verder met deel 2 in deze serie: A Dangerous Liaison with Detective Lewis!

[De Engelse titels in deze serie zijn echt pakkend en zoveel beter dan de loze titels waar Candlelight steevast mee op de proppen weet te komen. Waarom niet gekozen voor (varianten op) Een affaire met rechercheur Kennedy? Smakeloze covers en suffe titels geven vaak een totaal verkeerde indruk van een boek. Ik begrijp sommige keuzes van Candlelight gewoon echt niet.]

Candice Proctor – Achter de horizon

Beyond Sunrise

Vertaling: C. Klein

Candlelight HR #456

Zolang ze zich kon herinneren verlangde India McKnight al naar avontuur en droomde ze van landen achter de horizon. Ze volgde haar roeping door reisverhalen te gaan schrijven, een vak dat haar de hele wereld over voerde. Al die tijd nam ze zich voor haar vrijheid nimmer te riskeren door verliefd te worden. Maar toen ze door het exotische en onbekende gebied van de Stille Zuidzee trok, ontmoette ze een man die haar gids wilde zijn en die misschien een weg wist te banen naar haar hart.
Jack Ryder had de ‘geciviliseerde’ wereld al een tijd geleden de rug toegekeerd en leefde in afzondering om zich te verstoppen voor de pijn en het verraad uit zijn verleden. Toen de mooie, heethoofdige Schotse bij zijn hut arriveerde, stemde hij ermee in haar naar het eiland Takanu te brengen, om te bewijzen dat haar koppige theorieën over het inheemse leven niet juist waren. Maar toen hun reis een gevaarlijke wending nam, bleken ze onlosmakelijk met elkaar verbonden. Gedwongen op elkaar te vertrouwen om te kunnen overleven, ontdekten ze al snel dat de hartstocht op hen wachtte… net achter de horizon.

Beoordeling: 5/5.

Candice Proctor schrijft fantastisch. Ik ben een enorme fan van haar historische mysterie serie Sebastian St. Cyr (geschreven onder pseudoniem C.S. Harris), maar ook haar eerdere werk op gebied van historische romans (uitgegeven door Candlelight) zijn geweldig. Ook dit verhaal is weer een topper. Doet denken aan een kruising van Indiana Jones en Amelia Peabody. Zeker geen alledaagse setting. Altijd fijn als een verhaal meer omhanden heeft dan losse romantische scenes. Een topfavoriet!

Laurel Collins – De gouden sleutel

Jordan’s Heart

Vertaling: Tiesje Bonnet

Candlelight HR #392

Na jarenlang oude culturen te hebben bestudeerd, wilde blauwkous Jordan Alcott uit Boston eindelijk wel eens gewaardeerd worden als serieuze wetenschapper. Dus toen er een brief kwam voor Mister Jordan Alcott met de uitnodiging om samen met iemand op zoek te gaan naat verloren gegaan Spaans goud, greep ze die unieke kans met beide handen aan. Opeens was ze vertrokken naar de wildernis van Colorado om zichzelf eindelijk te bewijzen. En de enige man die ze moest overtuigen, was de razend knappe Mac McAdam.
Als Mac niet op het punt had gestaan zijn familieranch te verliezen, zou hij nooit al zijn hoop hebben gevestigd op iets dat zo onbesuisd was als het lokaliseren van een legendarische verborgen goudvoorraad. Toen hij aankwam bij het station om een professor te ontmoeten, was hij des duivels toen hij daar een elegante blonde schoonheid aantrof met een treinlading bagage bij zich. Er kon geen sprake van zijn dat hij de canyons in zou trekken met dit kasplantje!
Maar al gauw waren de twee bezig aan een verradelijke expeditie en vonden ondertussen iets wat nog veel waardevoller was dan een schat… de sleutel naar elkaars hart.

Beoordeling: 4/5.

Heerlijke historische western met een heldin die me doet denken aan Michaela Quinn van de TV-serie Dr. Quinn, Medicine Woman. Dan is het altijd goed!