Tagarchief | tweedekans romance

Elizabeth Camden – Naar de verste kusten

To The Fartest Shores

Vertaling: Carianne van Holst

Door haar opvoeding kan verpleegster Jenny Bennet elke uitdaging op het Presidio, een legerbasis in San Francisco, aan. Maar als ze plotseling de kranige marineofficier tegenkomt die haar hart zes jaar geleden brak, is ze helemaal van haar stuk gebracht. Luitenant Ryan Gallagher is een van de weinige gekwalificeerde mannen die gevaarlijke en gewaagde regeringsmissies overzee kan uitvoeren, maar die zijn reputatie te gronde heeft gericht en het hart van de vrouw die hij liefhad brak. Vanwege zijn zwijgplicht kan en mag hij niet vertellen waar hij al die jaren is geweest. Het zou duizenden levens in gevaar kunnen brengen. Ryan verkeert in een onmogelijke situatie maar denkt een oplossing daarvoor gevonden te hebben. Daar heeft hij echter Jenny’s hulp voor nodig. Vanwege haar loyaliteit aan haar land stemt ze hiermee in, maar de wonden zijn te diep om opnieuw voor Ryan te vallen, ondanks zijn vastberadenheid Jenny terug te winnen. Kunnen ze hun schijnbaar onoverkomelijke problemen overwinnen, zelfs als een onbekende dreiging uit het verleden Ryans leven in gevaar brengt?

Beoordeling: 2/5.

Elizabeth Camden is een van mijn favoriete auteurs, maar dit boek sloeg voor mij helaas de plank mis. De toon van het boek is anders dan ik van Camden gewend ben, het conflict voelde wat gekunsteld en zowel Jenny als Ryan vond ik als hoofdpersonen niet zo sympathiek. Een zeldzame misser van de hand van Elizabeth Camden.

Dit boek is beschikbaar in het Kobo Plus abonnement via deze link. Meer informatie over historische romans binnen Kobo Plus vind je op deze pagina: Historische Romans bij Kobo Plus.

Dit boek is als ebook te leen in de Online Bibliotheek via deze link. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.

Kathryn Albright – Onbeteugelde liefde

His Springtime Bride

Vertaling: Inge Boesewinkel

Harlequin Speciale Uitgaven #124B

Wanneer Riley Rawlins na jaren terugkeert naar de familieranch, ziet ze tot haar ontzetting dat Gabe Coulter daar tegenwoordig werkt. Hoe kan ze nu nog geheimhouden dat deze knappe, trotse mesties de vader is van haar zoon?

Beoordeling: 3/5.

Leuke, ongecompliceerde Western novelle waarin Gabe en Riley een tweede kans krijgen op liefde ondanks of beter gezegd dankzij een lastige tiener en bemoeizuchtige vader.

Dit boek is beschikbaar in het Kobo Plus abonnement via deze link. Meer informatie over historische romans binnen Kobo Plus vind je op deze pagina: Historische Romans bij Kobo Plus.

Dit boek is als ebook te leen in de Online Bibliotheek via deze link. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.

De andere novelles in dit drieluik zijn: Lynna Banning – De verborgen bruid & Lauri Robinson – De belle van het bal.

Mary Balogh, Susan Spencer Paul, Maura Seger – Harlequin Kerstspecial

A Handful of Gold / A Promise to Keep / Miss Montrachets Requests

Vertaling: Emmy van Beest

Harlequin Kerstspecial #70

MARY BALOGH – DE STER VAN BETHLEHEM
Wanneer Julian Dare zich gedwongen ziet de saaie maar welgeboren Sarah Plunkett ten huwelijk te vragen, besluit hij nog één keer de bloemetjes buiten te zetten en nodigt hij de mooie Blanche Heyward – danseres bij de opera – uit voor een weekje kerstpret in het jachthuis van een vriend. Blanche gaat mee, maar blijkt wel een verrassing voor hem in petto te hebben…

SUSAN SPENCER PAUL – EEN BIJZONDERE BELOFTE
Zes lange oorlogsjaren zijn er verstreken sinds Collins Mattison en Rose Bentham elkaar hun liefde bekenden. Nu is Collin terug, maar Rose is verdwenen – net zoals ze had geschreven in haar laatste brief. Hij vindt haar terug als huishoudster bij de oude Lady Dilbeck, waar ze doet alsof ze hem nog nooit heeft gezien. Ze is echter niet de enige die koppig kan zijn!

MAURA SEGER – VERHAAL VAN EEN LIEFDE
Sinds de dood van haar vader onderhoudt Cornelia Montgomery haar moeder en twee broers door in het diepste geheim en onder een andere naam populaire liefdesromans te schrijven. Ze is trots op haar werk en is dan ook woedend wanneer de uitgever van de New York Journal het afkraakt en belachelijk maakt. Die zal ze eens een gevoelig lesje leren, neemt ze zich voor…

Beoordeling: 4/5.

Een leuke kerst omnibus uit de oude Harlequin stal, waar je een fijne middag mee kunt doorbrengen. Mary Balogh is een van mijn favoriete auteurs, maar haar verhaal vond ik verrassend genoeg de minste van de drie. In haar verhaal is duidelijk merkbaar dat dit een boek van de oude stempel is. Ik ben de moderne versie van Mary Balogh gewend en kan me niet goed meer inleven in de wat overdreven stijl van de Regencies van destijds, ook het verhaal van de hervormde Rake kan me niet goed boeien. Susan Spencer Paul was een aangename verrassing. Een erg grappig verhaal met een knipoog naar The Grinch van Charles Dickens. Het laatste verhaal van Maura Segers was het meest uniek van de drie, zowel qua setting (Gilded Age New York!) als qua onderwerp (een ontluikende romance tussen een vrouwelijke auteur en een rijke ondernemer). Een verademing na alle Regencies in Engeland. Kortom, als je dit boek toevallig tegenkomt in een kringloopwinkel, zou ik het zeker niet laten liggen!

Tamera Alexander – Kerst op Carnton

Christmas at Carnton – Carnton #0.5

Vertaling: Margriet Visser – Slofstra

In de nadagen van de Amerikaanse burgeroorlog ontdekken een gewonde soldaat en een behoeftige weduwe de ware betekenis van Kerstmis – en van opofferende liefde.

Aletta Prescott, onlangs weduwe geworden, worstelt om in het leven overeind te blijven samen met haar zes jaar oude zoon. Terwijl de bank haar huis dreigt te ontruimen, biedt een toevallige ontmoeting met een gewonde soldaat een nieuwe kans – en vriendschap. Maar kan Aletta deze man vertrouwen?

Captain Jake Winston, een gerespecteerde Zuidelijke scherpschutter, kreeg een hoofdwond in de Slag bij Chickamauga. Jake is bang daardoor niet alleen zijn grootste vaardigheid te verliezen, maar ook zijn identiteit. Terwijl hij geneest, wordt hem bevolen om te helpen bij een lokale veiling voor vrouwen. Hij protesteert respectvol tegen het klusje, maar orders zijn orders, en hij ontdekt al snel dat de groep dames – in het bijzonder één – veel meer is dan waar hij op had gerekend.

Beoordeling: 4/5.

Ik heb erg genoten van deze prachtige kerst novelle van Tamera Alexander. De historische setting, de mooie romance tussen Aletta en Jake en de leuke cast aan nevenkarakters komen allemaal heel goed uit de verf, ondanks de geringere lengte. Ook weet Tamera Alexander de historische delicate relatie tussen blanke en donkere personages goed neer te zetten, zonder dat je er als lezer ongemakkelijke gevoelens bij krijgt. Dit boek beloofd heel wat voor de start van de Carnton reeks. Ik ga zeker op jacht naar het volgende boek in deze serie!

Dit boek is beschikbaar in het Kobo Plus abonnement via deze link. Meer informatie over historische romans binnen Kobo Plus vind je op deze pagina: Historische Romans bij Kobo Plus.

Dit boek is als ebook te leen in de Online Bibliotheek via deze link. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.

Sophie Barnes – Onmogelijke liefde

The Danger in Tempting an Earl – At the Kingsborough Ball #3

Vertaling: Erna Steenbreker

Harlequin HRN* #89 | Candlelight HR #1215
Oorspronkelijke titel: Jij opent mij de ogen

Lucien Marvaine achtte zichzelf kansloos om zijn jeugdliefde voor zich te winnen. Hij kon haar immers geen titel of rijkdom bieden. Nu keert hij terug van een lange reis, als graaf van Roxberry. En als hij hoort dat Lady Katherine Crossby intussen weduwe is geworden, is hij vastbesloten tóch een kans te wagen om haar hart te veroveren. Wanneer hij haar ziet op het beroemde bal op Kingsborough Hall, vraagt hij haar onverdroten ten dans!

Katherine weet niet wat haar overkomt. Ze kent Lucien al haar hele leven, maar nu ze in zijn armen over de dansvloer zweeft, laaien er opeens heftige gevoelens in haar op! Heftige en onmogelijke gevoelens. Want ze vreest dat zij nooit samen kunnen zijn…

Beoordeling: 2/5.

En zowaar ineens een heruitgave van een Candlelight in de nieuwe HR reeks van Harlequin! En nog wel met een veel mooiere cover dan het origineel. Er zit een logica in, want het gaat om een Avon titel, een imprint van HarperCollins, de moederuitgever van Harlequin. Ik zie voor volgende maand een heruitgave van Shana Galen in de planning, ook een Avon auteur. Goed nieuws dus in zekere zin, maar het zou nog fijner zijn als ze weer eens nieuwe titels gaan uitgeven. Zeker als de titels ook nog eens verandert worden, is het risico op dubbele aankopen groot.

Over het boek zelf helaas minder goede berichten: deel 1 uit deze serie kon me al niet boeien en met dit deel is het niet beter gesteld. De hoofdpersonen raken me niet, het verhaal heeft weinig diepgang en het ‘conflict’ in de romance komt niet erg overtuigend over.

*HRN = de nieuwe HR reeks van Harlequin vanaf 2016 en bestaat vooralsnog alleen uit heruitgaven van oude titels, soms onder andere naam.

Elizabeth Camden – Een riskant redmiddel

A Desperate Hope – Empire State #3

Vertaling: Lise Stomphorst

Eloise Drake heeft een turbulent verleden achter de rug en probeert dat zo goed mogelijk te verbergen voor de buitenwereld. Vooral nu ze als succesvol boekhoudster werkt voor een grootschalig overheidsproject in de staat New York. Ze houdt veel van haar baan en geniet van de uitdagingen. Maar dan brengen haar werkzaamheden haar tot haar ontzetting in aanraking met de man die eens haar hart brak. Alex Duval is de burgemeester van Duval Springs, een stadje dat op het punt staat van de kaart geveegd te worden. De staat is van plan om de vallei waarin het dorp ligt onder water te zetten om een nieuw reservoir te bouwen. Als Alex ontdekt dat de vrouw van wie hij eens hield deel uitmaakt van het team dat gaat over de sloop van het stadje, is hij stomverbaasd. Maar hij ziet ook kansen en bedenkt een riskant plan om zijn stad te sparen. Alleen heeft hij Eloises hulp nodig om het te laten slagen. Alex is vastbesloten om de vrouw die hij dacht voorgoed kwijt te zijn terug te winnen, maar zelfs als dat lukt en als ze hun krachten bundelen, is het nog de vraag of het genoeg is om Duval Springs te redden.

Beoordeling: 4/5.

Het slot in de Empire State serie is een geslaagde afsluiting van een eveneens zeer geslaagde serie, waarbij uiteindelijk ook de laatste – en onverwachte – Drake telg een ‘happy end’ krijgt. De bedreigingen voor Duval Springs en de manier waarop de dorpsgenoten uit alle macht proberen hun identiteit in stand te houden, wordt heel mooi verbeeld. Ook het morele dilemma waar Eloise mee te maken krijgt en de keuze die ze uiteindelijk moet maken, is voor de lezer heel geloofwaardig en invoelbaar.

Dit boek is beschikbaar in het Kobo Plus abonnement via deze link. Meer informatie over historische romans binnen Kobo Plus vind je op deze pagina: Historische Romans bij Kobo Plus.

Dit boek is als ebook te leen in de Online Bibliotheek via deze link. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.

Mary Jo Putney – Heerlijke verzoening

Not Quite a Wife – Lost Lords #6

Vertaling: Marga Goeting

Candlelight HR #1202

Laurel Herbert en lord James Kirkland trouwden op jonge leeftijd met elkaar. Na een meeslepend begin bekoelde de liefde, toen Laurel een verborgen kant van haar man leerde kennen. Zij besloot bij hem weg te gaan en ze verdwenen uit elkaars leven. Maar dan, tien jaar later, is er opeens het weerzien als de gewonde James binnengebracht wordt in het hospitaal waar Laurel werkt. Hoewel zij wanhopig probeert afstand te bewaren, blijkt dat de aantrekkingskracht er nog steeds is. En die blijft niet zonder gevolgen: Laurel wordt zwanger. Omwille van het kindje in haar boek besluit ze hun huwelijk een tweede kans te geven. Laurel heeft daarbij een vriendschapsband in gedachten, maar James stelt zich de verzoening heel anders voor. De vraag is echter of zijn echtgenote het verleden achter zich kan laten.

Beoordeling 4/5.

Ik leerde James en Lauren voor het eerst kennen in Once a Rebel van Mary Jo Putney, book 2 in de Rogues Redeemed serie. Deze serie blijkt een spin-off te zijn van de Lost Lords serie en diverse Lost Lords (en hun vrouwen) hebben een figurantenrol in Rogues Redeemed. Ik raakte geïntrigeerd door Kirkland, die me sterk deed denken aan Hawk uit de Spymasters serie van Joanna Bourne. Zowaar bleek de Lost Lords serie nagenoeg in zijn geheel vertaald te zijn in de Candlelight reeks. Ik ben – wellicht wat onlogisch maar niet onmogelijk – achteraan begonnen bij boek 6, omdat ik graag het verhaal van James en Laurel wilde lezen. Het verhaal stelde me niet teleur en heeft door de combinatie spanning en (voormalig) spionnen inderdaad een hoog Joanna Bourne gehalte, een compliment! Het enige kritiekpuntje dat ik heb, is dat ik de oorspronkelijke reden van Laurel om bij James weg te gaan na hun huwelijk, erg zwak vond. In het Engels zou men het een OPD noemen, een ‘obvious plot device‘, dat puur alleen dient om het verhaal gestalte te geven, maar eigenlijk weinig inhoud heeft. Ik vond bovendien ook dat Laurel te hardnekkig vast bleef houden aan deze reden en wat het met haar deed. De oplossing lag ook redelijk voor de hand. O, en na 2 dagen weten dat je zwanger bent? Laten we het er maar op houden dat in fictie alles mogelijk is…
Desalniettemin toch 4 sterren, want de schrijfstijl van Putney en het verhaal compenseert meer dan genoeg voor deze irritaties.
Ook in dit boek figureren diverse andere Lost Lords en het verhaal van Wyndham intrigeert me nu ook mateloos, dus mijn volgende boek ligt al klaar!

Heather Graham – Een harde strijd

And One Wore Grey – Civil War Trilogy #2

Vertaling: M. van der Hoest

Candlelight HR #26

De engelachtige schoonheid van Callie Michaelson met haar donkerrode haar en zilvergrijze ogen wekte de begeerte van de kolonel van de Confederatie, evenals haar moed en kracht zijn ziel raakten. Onoverwinnelijk op het slagveld liet Daniel Cameron zich betoveren door een vrouw die hem alleen maar hoefde te liefkozen om hem de verschrikkingen van de oorlog te laten vergeten… en hem ertoe bracht de omringende vijand te negeren om een verboden nacht in haar armen door te brengen.
Hij was bereid te sterven voor een zaak die Callie verafschuwde, maar die felblauwe ogen in dat door de oorlog getekende gezicht deden haar weerstand verdwijnen als sneeuw voor de zon. Temidden van de afschuwelijke burgeroorlog, die om het voortbestaan van haar geliefde Unie werd gevoerd, moest Callie als verliefde vrouw een verschrikkelijke keus maken.

Beoordeling: 3/5.

Zoals veel jaren negentig romances kenmerkt ook dit boek zich door heel veel DRAMA. De setting – Amerikaanse Burgeroorlog met geliefden in de tegenovergestelde kampen – leent zich dan ook uitstekend voor heel veel drama. Het doet erg Noord en Zuid aan, maar in tegenstelling tot de boeken van John Jakes is het geheel in slechts 318 pagina’s uitgewerkt en dat gaat ten koste van de diepgang. Er worden vooral veel dialogen beschreven (vooral tussen Callie en Daniel) met tussendoor in enkele regels een beschrijving van wat er gebeurd in de strijd/politiek. Dit maakt het vluchtig en soms ook ongeloofwaardig, omdat de argumentatie voor bepaalde keuzes niet voldoende aandacht krijgt of bepaalde problemen ineens gemakzuchtig worden opgelost. John Jakes doet dit dan toch een heel stuk beter, Diana Gabaldon ook. Echter zij schrijven stuk voor stuk dikke pillen. Uitwerking daar gelaten, ik heb het verhaal toch met plezier gelezen, al vond ik Daniel niet altijd even sympathiek. Zijn broer Jesse kwam sympathieker over (en is ook nog eens arts voor de Union!). Ik ga daarom zeker ook op zoek naar deel 1 in de serie, die ook vertaald is in de Candlelight reeks.

Shana Galen – Geef me de kans

True Spies – Lord and Lady Spy #2

Vertaling: Anne-Marie Martens

Candlelight HR #1216

Nadat baron Winslow Keating jarenlang in het diepste geheim als spion heeft gewerkt, wil hij zich gaan richten op zijn gezin. Helaas heeft zijn vrouw Elinor de hoop op een liefdevol huwelijk allang opgegeven: ze staat op het punt zich in een affaire te storten én hoopt als spionne(!) aan de slag te kunnen.
De affaire weet Winn te voorkomen, maar hij kan niet verhinderen dat Elinor betrokken raakt bij zijn allerlaatste spionageopdracht. Toch blijkt dit ook voordelen te hebben. Nu ze op elkaar aangewezen zijn, groeien Winn en Elinor weer naar elkaar toe. Vanaf dat moment wisselen oplaaiende passie en gedeeld levensgevaar elkaar in hoog tempo af…

Beoordeling: 4/5.

Ik ben echt een fan van deze ‘TV-tie-in’ serie van Shana Galen. Opnieuw een erg leuk en humoristisch verhaal met intrigerende karakters, deze keer losjes gebaseerd op de film True Lies. Ook erg leuk om eens een romance te lezen over een echtpaar dat al getrouwd is en als het ware opnieuw verliefd wordt (of zelfs voor het eerst verliefd in het geval van Winn). Al met al is dit boek een aanrader! Sophia en Adrian (van boek 1) spelen ook in dit boek een rol en een deel van de verhaallijn loopt door vanuit boek 1, waardoor het als een soort follow-up gezien kan worden. Het boek is echter ook heel goed als stand-alone te lezen. Ik kijk nu al uit naar het volgende (en helaas laatste) deel in deze serie. Hopelijk wordt ook deze vertaald!

Shana Galen – Samen in de strijd

Lord and Lady Spy – Lord and Lady Spy #1

Vertaling: Mariella Wanrooij-Snel

Candlelight #1206

Londen, 1815. Lady Sophia Smythe is een succesvol spionne en daardoor is haar huwelijk bijzaak gebleven. Maar als de Napoleontische oorlogen voorbij zijn en er plotseling minder emplooi is, zal ze – helaas – vaker moeten verkeren met haar echtgenoot Adrian.
Dat contact wordt nog intensiever dan ze al vreesde. Als Sophia namelijk instemt met een proeve van bekwaamheid om haar positie als spionne te heroveren, blijkt dat ze moet concurreren met… Adrian, die kennelijk óók een topspion is. Alleen voor degene die een moordmysterie het beste weet op te lossen, ligt een vervolg van de carrière in het verschiet.
Beiden willen ze koste wat het kost de ander aftroeven. Al snel beseffen ze echter dat samenwerking het sleutelwoord is én dat de aantrekkingskracht tussen hen toch niet helemáál verdwenen is. Integendeel: zij aan zij geven ze zich volledig over aan een avontuur vol passie en… gevaar.

Beoordeling: 4/5.

De Engelse versie Lord and Lady Spy staat al een tijdje in mijn (gigantische) TBR-lijst op mijn Kindle. Ik houd erg van spionage verhalen (zeker rondom de Franse revolutie en zeker als er nog een moordmysterie bij komt kijken) en de covertekst sprak me daarom aan. Ik hoopte stiekem dat Candlelight deze serie van Shana Galen ook zou oppikken en was ontzettend blij verrast toen ik vorige maand deze vertaling tussen de nieuwe Candlelights aantrof! Direct gekocht en gelezen en ik ben niet teleurgesteld. Samen in de strijd is een ontzettend leuke – zij het totaal ongeloofwaardige – parodie op de film Mr. and Mrs. Smith. Shana Galen kan niet tippen aan de – in mijn ogen – koningin onder de spionage series, Joanna Bourne, maar de humor en vlotte schrijfstijl maakt het gebrek aan diepgang en geloofwaardigheid meer dan goed. Een aanrader! Nu maar hopen dat de andere delen in deze serie (allen ook een parodie op een bekende film) ook bij Candlelight zullen volgen!