Tagarchief | standsverschil

Karen Witemeyer – Een schoonheid die niet verwijnt

More Than a Pretty Face – Harvey Girls #1

Vertaling: Elza Oudenampsen

De Harvey Houses vormen een legendarisch onderdeel van de Amerikaanse geschiedenis. Vrouwen werkten om verschillende redenen als Harvey Girl. Het was een goedbetaalde en avontuurlijke baan, die de mogelijkheid tot reizen bood. Sommige meisjes zagen het als een kans om aan problemen thuis te ontsnappen.

Om haar verleden te ontlopen solliciteert Rosalind Kemp naar een positie als Harvey Girl. Er is haar een baan in Californië beloofd, ver weg in het westen, waar haar jeugdige misstap haar niet zal inhalen. Maar aan het verleden is moeilijk te ontsnappen.

Wanneer ze wordt overgeplaatst naar Gainsville in Texas, brengen haar gevoelens voor Caleb Durrington, de plaatselijke advocaat, haar zorgvuldig uitgestippelde plan in de war. Zal Caleb zich van haar distantiëren als haar schaamtevolle verleden aan het licht komt, of zal zijn liefde haar de moed geven om eindelijk haar grootste dwaasheid onder ogen te zien?

Beoordeling: 2/5

Deze novelle viel me erg tegen. Ik had eerst deel 2 in de reeks Harvey Girls gelezen – weliswaar van een andere schrijfster – en toch bepaalde verwachtingen. Daar voldoet dit boek niet aan. In dit boek ligt een sterke nadruk op het Christelijke oordeel over wat een goed meisje zou moeten zijn. Rosalind zou daar niet aan voldoen als Harvey Girl, maar uiteindelijk blijkt dit toch allemaal een misverstand. Ze is wel degelijk heel deugdelijk en vroom, ondanks haar zogenaamde misstap. Ik irriteer me mateloos aan dit soort boodschappen en dat kleurde helaas mijn verdere indruk van het boek.

Regina Jennings – Intrige op het spoor

Intrigue a la Mode – Harvey Girls #2

Vertaling: Elza Oudenampsen

De Harvey Houses vormen een legendarisch onderdeel van de Amerikaanse geschiedenis. Vrouwen werkten om verschillende redenen als Harvey Girl. Het was een goedbetaalde en avontuurlijke baan, die de mogelijkheid tot reizen bood. Sommige meisjes zagen het als een kans om aan problemen thuis te ontsnappen. 

Willow Kentworth is een jonge vrouw die vastbesloten is haar familie te ondersteunen met het geld dat ze verdient als Harvey Girl. Wanneer ze wordt gewaarschuwd dat er in het donker geheimzinnige dingen gebeuren langs het spoor, is ze vast van plan om hier niet bij betrokken te raken. Dat wil zeggen, totdat een knappe nieuwe medewerker in het Harvey House – die zo zijn eigen geheimen heeft – haar hulp nodig heeft.

Beoordeling: 4/5

Ik heb eerder Engelstalige boeken gelezen over Harvey Girls en het blijft een erg leuk onderwerp. De Harvey Girls en het verdere team in het Harvey House vormen samen een echte familie, met ups en downs. Het verhaal bevat tevens een stukje spanning en mysterie wat er extra jus aan geeft en natuurlijk de nodige dosis humor, die ik inmiddels van Regina Jennings verwacht. Ook de romance tussen Willow en Graham is geloofwaardig, zelfs in het korte tijdsbestek van een novelle. Geen overheersende Christelijke elementen. Ik ga zeker meer lezen van Regina Jennings!

Kimberly Logan – Een lady veroverd

Sins of Midnight – Daventry Sisters #1

Vertaling: Carola Hermans

Harlequin HRN* #97 | Candlelight #698
Oorspronkelijke title: Bedreigd door de liefde

Op zoek naar de waarheid vinden drie adellijke zusjes de liefde…

Londen, 1817…
In de hoop ooit de ware toedracht van haar moeders dood te achterhalen helpt Lady Jillian Daventry in het geheim de politie bij het oplossen van een aantal moordzaken. Als de gefortuneerde koopman Connor Monroe haar benadert over een moord in zijn familie, meent ze een overeenkomst te zien met haar eigen zaak.
Algauw merkt Jillian dat ze zich in de nabijheid van de knappe Connor slecht op het politiewerk kan concentreren. En dat wordt nog veel moeilijker als hij haar onverwacht kust…

Beoordeling: 5/5.

Wat een heerlijk boek! Een perfecte combinatie van romantiek en spanning. Lady Jillian staat haar mannetje als detective en haar relatie met Connor is gelijkwaardig, wat in de periode waarin dit boek oorspronkelijk is verschenen – 2006 – toch minder gebruikelijk was dan nu. Ik was even bang dat haar detective kwaliteiten meer vorm dan functie zouden zijn, maar dat is zeker niet zo. Ik was ook even bang dat bij de ontknoping Connor toch weer de redder zou moeten zijn, maar ook daar dragen ze het verhaal gelijkwaardig. Ik ben zeer benieuwd naar het tweede deel van deze serie over het zusje van Jillian, Maura, dat op 9 februari verschijnt. We hebben al een veelbetekenend en aangenaam voorproefje gehad over haar romance in dit boek. Ik ben ook zeer benieuwd naar hoe het mysterie zich verder ontwikkeld! En de cover van Harlequin is ook nu weer zoveel beter dan die van Candlelight destijds. Bravo!

*HRN = de nieuwe HR reeks van Harlequin vanaf 2016 en bestaat vooralsnog alleen uit heruitgaven van oude titels, soms onder andere naam.

Mary Balogh, Susan Spencer Paul, Maura Seger – Harlequin Kerstspecial

A Handful of Gold / A Promise to Keep / Miss Montrachets Requests

Vertaling: Emmy van Beest

Harlequin Kerstspecial #70

MARY BALOGH – DE STER VAN BETHLEHEM
Wanneer Julian Dare zich gedwongen ziet de saaie maar welgeboren Sarah Plunkett ten huwelijk te vragen, besluit hij nog één keer de bloemetjes buiten te zetten en nodigt hij de mooie Blanche Heyward – danseres bij de opera – uit voor een weekje kerstpret in het jachthuis van een vriend. Blanche gaat mee, maar blijkt wel een verrassing voor hem in petto te hebben…

SUSAN SPENCER PAUL – EEN BIJZONDERE BELOFTE
Zes lange oorlogsjaren zijn er verstreken sinds Collins Mattison en Rose Bentham elkaar hun liefde bekenden. Nu is Collin terug, maar Rose is verdwenen – net zoals ze had geschreven in haar laatste brief. Hij vindt haar terug als huishoudster bij de oude Lady Dilbeck, waar ze doet alsof ze hem nog nooit heeft gezien. Ze is echter niet de enige die koppig kan zijn!

MAURA SEGER – VERHAAL VAN EEN LIEFDE
Sinds de dood van haar vader onderhoudt Cornelia Montgomery haar moeder en twee broers door in het diepste geheim en onder een andere naam populaire liefdesromans te schrijven. Ze is trots op haar werk en is dan ook woedend wanneer de uitgever van de New York Journal het afkraakt en belachelijk maakt. Die zal ze eens een gevoelig lesje leren, neemt ze zich voor…

Beoordeling: 4/5.

Een leuke kerst omnibus uit de oude Harlequin stal, waar je een fijne middag mee kunt doorbrengen. Mary Balogh is een van mijn favoriete auteurs, maar haar verhaal vond ik verrassend genoeg de minste van de drie. In haar verhaal is duidelijk merkbaar dat dit een boek van de oude stempel is. Ik ben de moderne versie van Mary Balogh gewend en kan me niet goed meer inleven in de wat overdreven stijl van de Regencies van destijds, ook het verhaal van de hervormde Rake kan me niet goed boeien. Susan Spencer Paul was een aangename verrassing. Een erg grappig verhaal met een knipoog naar The Grinch van Charles Dickens. Het laatste verhaal van Maura Segers was het meest uniek van de drie, zowel qua setting (Gilded Age New York!) als qua onderwerp (een ontluikende romance tussen een vrouwelijke auteur en een rijke ondernemer). Een verademing na alle Regencies in Engeland. Kortom, als je dit boek toevallig tegenkomt in een kringloopwinkel, zou ik het zeker niet laten liggen!

Christine Johnson – Vervlogen droom

Love’s Rescue – Keys of Promise #1

Vertaling: D. Beentjes

Kan een vrouw, die dol is op avontuurlijke zeeën, ooit tevreden zijn met het rustige leven van een Zuidelijke dame?
Wanneer haar moeder sterft, keert Elizabeth Benjamin terug naar huis, in Key West. Ze is vastbesloten om zichzelf te veranderen in de perfecte, zuidelijke dame, zoals haar ouders altijd al van haar hebben verlangd, maar niets gaat volgens plan. Haar broer kan haar niet luchten of zien, de bedienden gehoorzamen haar niet, en Rourke O’Malley, de energieke man die ze zichzelf had beloofd uit haar hoofd te zetten, weigert haar zomaar te laten gaan. En alsof dat allemaal nog niet erg genoeg is, wordt duidelijk dat haar vader niet de man is die hij lijkt te zijn.

Beoordeling: 3/5.

Christelijke boeken over de Amerikaanse Burgeroorlog en naweeën van de slavernij zijn in mijn ervaring altijd wat gecompliceerd als het gaat om de weergave van de blanke en donkere personages. De blanke hoofdpersonen worden nogal eens als de redders weergegeven en de donkere personages vervallen toch vaak in een karikatuur. Het meest opvallend wordt dit vaak verbeeld door een simplistische spraak. Helaas merkte ik dat ook in dit boek. Christine Johnson doet wel haar best, Annabelle is een sterk karakter en de vriendschap tussen Rourke en John is er een van gelijkwaardigheid en professionaliteit. Elizabeth daarentegen gaf mij regelmatig een vervelend gevoel. Ik vond haar teveel de dominante blanke vrouw, zelfzuchtig in haar relatie met anderen, inclusief Annabelle en haar uiteindelijke zogenaamde opoffering komt niet geloofwaardig over. Toch zit er spanning, romantiek en avontuur in het verhaal. Zijn er veel leuke nevenkarakters – waaronder Tom die in boek 3 in de serie een van de hoofdpersonages zal zijn – en is de Christelijke boodschap niet overheersend. Ik kan het boek dus ook zeker niet afraden, maar adviseer een open en kritische blik jegens met name Elizabeth. Ik ben zeker van plan ook de andere boeken in de serie te lezen.

Dit boek is beschikbaar in het Kobo Plus abonnement via deze link. Meer informatie over historische romans binnen Kobo Plus vind je op deze pagina: Historische Romans bij Kobo Plus.

Dit boek is als ebook te leen in de Online Bibliotheek via deze link. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.

Lauri Robinson – De belle van het bal

When a Cowboy Says I Do

Vertaling: Inge Boesewinkel

Harlequin Speciale Uitgaven #124A

Haar eerste bezoek aan een grote stad! Naaister Ellie Alexander kijkt er al dagen naar uit. Tot ze ontdekt dat niet haar vriendin Clara haar op de reis zal vergezellen, maar Clara’s rijke en o zo arrogante broer, Dal Roberts…

Beoordeling: 3/5.

Een perfecte novelle om even een uurtje tijd mee te doden. Ellie is een soort Assepoester met een minderwaardigheidscomplex door zaken waar zij zelf niets aan kan doen. Rijke rancher Dal ontdekt dat hij veel meer voelt voor Ellie dan eigenlijk zijn bedoeling was, maar Ellie laat zich niet zo makkelijk veroveren. Een leuke, vlotte western!

Dit boek is beschikbaar in het Kobo Plus abonnement via deze link. Meer informatie over historische romans binnen Kobo Plus vind je op deze pagina: Historische Romans bij Kobo Plus.

Dit boek is als ebook te leen in de Online Bibliotheek via deze link. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.

De andere novelles in dit drieluik zijn: Kathryn Albright – Onbeteugelde liefde & Lynna Banning – De verborgen bruid.

Julia Quinn – Een vorstelijk aanbod

An Offer From a Gentleman – Bridgertons #3

Vertaling: Karin Breuker

Sophie Beckett had niet durven dromen dat ze ooit zou binnenkomen op een van Lady Bridgertons befaamde gemaskerde bals. Laat staan dat ze daar haar droomprins zou ontmoeten. Hoewel ze de dochter van een graaf is, wordt Sophie door haar afschuwelijke stiefmoeder als een bediende behandeld. Maar nu, zwierend in de sterke armen van de hartverscheurend knappe Benedict Bridgerton, voelt ze zich net een prinses. Helaas weet ze maar al te goed dat de betovering verbroken zal zijn zodra de klok middernacht slaat. Kan ze Benedict voor zich winnen voor het te laat is?

Beoordeling: 3/5.

Een vorstelijk aanbod heeft alles wat Julia Quinn zo goed maakt. Humor, een fantastische cast van ondersteunende karakters (vooral alle Bridgertons) en de typische, vlotte Julia Quinn schrijfstijl, die ook in de Nederlandse vertaling herkenbaar blijft.

Dit boek had ook qua verhaal alles in zich om te eindigen op een dikke 5 sterren beoordeling. Het sprookjesachtige begin leest als een trein en op het eind verloor ik kostbare slaap, omdat ik het boek niet kon wegleggen voor ik het uit had. Een dikke 5 dus, maar….

… maar ware het niet dat ik – vooral in het middenstuk – erg veel moeite had met de arrogantie van Benedict en de manier waarop hij in mijn ogen misbruik maakt van zijn machtspositie t.o.v. Sophie. Ook kreeg ik buikpijn van een intieme scene waarin Benedict doodleuk beweert dat als Sophie niet op moment X zegt dat ze wil stoppen, ‘het daarna te laat is’. WTF? Op dat moment realiseerde ik me ineens dat dit boek inmiddels al weer 19 jaar oud is en niet echt meer aansluit bij hoe we nu aankijken tegen het concept ‘consent’ en machtsverhoudingen. Het stoort me zodanig dat ik mijn beoordeling verlaag naar een gemiddelde van 3 sterren (een 1 voor de rol van Benedict en een 5 voor de rest).

Grace Hitchcock – Waar rook is

The White City – True Colours #1

Vertaling: Tineke Tuinder – Krause

Op de Chicago World’s Fair in 1893 ziet Winnifred Wylde hoe een vrouw ontvoerd wordt. Ze vertelt het aan haar vader, inspecteur bij de politie in Chicago, en probeert hem zover te krijgen dat hij onderzoek doet naar deze en andere mysterieuze verdwijningen in de stad.

Haar vader doet haar ideeën af als het product van een overactieve fantasie, maar uiteindelijk gaat hij overstag en laat Winnie als secretaresse werken bij de man die achter de verdwijningen zou zitten, dr. Henry H. Holmes, om hem in de gaten te kunnen houden. Met een pistool onder haar rokken en mét een agent Jude Thorpe als haar bodyguard. Lukt het haar om de dader te ontmaskeren of wordt ze zijn volgende slachtoffer?

‘Waar rook is’ is de debuutroman van Grace Hitchcock en is gebaseerd op een waargebeurd verhaal.

Beoordeling: 2/5.

Helaas viel dit boek me erg tegen. Op voorhand sprak het verhaal me juist heel erg aan. Ik verwachtte een historische mysterie te lezen met een vleugje romantiek, maar ik in plaats daarvan bleek het een romance te zijn, met op de achtergrond een slecht uitgewerkt mysterie. Dat zou niet erg zijn geweest, als de romance goed uit de verf kwam, maar dat is helaas niet het geval. Het verhaal leest als een young adult boek (maar wordt zo niet gepresenteerd) en is bijzonder simplistisch van opbouw, kent nauwelijks enige diepgang en er zit totaal geen enkele spanning in, terwijl je dat toch eigenlijk wel zou mogen verwachten. De ontknoping van het mysterie en van de romance zijn beide onbevredigd. Ik geloof niet dat ik nog een verhaal van deze auteur ga lezen.

Elizabeth Musser – Tussen plantages en magnolia’s

Among The Fair Magnolias

Vertaling: Lia van Aken, Marianne Grandia

Beleef het leven en de liefde in de zuidelijke staten van Amerika in ‘Tussen plantages en magnolia’s’: vier historische novelles van enkele van de beste christelijke auteurs van dit moment. In Liefde zonder voorbehoud van Elizabeth Musser moet Emily een groot geheim bewaren: ze is verliefd op de opzichter op de plantage van haar familie. In Dromen van thuis van Tamera Alexander is Savannah op zoek naar een doos met spullen die haar vader tijdens de oorlog verstopte. In Oprecht van hart van Dorothy Love dwingt een afschuwelijk ongeluk de jonge Abigail om een beslissing te nemen over haar toekomst. In Hoop op herstel van Shelley Gray keert Russell terug naar zijn roots om te ontdekken dat zijn moeder ernstig ziek is en zijn jeugdliefde date met de predikant.

Beoordeling: 3/5.

Ik kom op een gemiddelde beoordeling van 3, maar er zit een groot verschil in beoordeling tussen deze vier novelles, die zich allen afspelen rond de Amerikaanse Burgeroorlog. Met stip op 1 met 4 sterren staat de novelle van Tamera Alexander, een mooie en geloofwaardige romance tussen twee sympathieke karakters en met de juiste historische sfeer, precies goed qua opbouw en afronding voor een novelle. De novelle van Elizabeth Musser krijgt van mij maar 1 ster, omdat het bol staat van de ongemakkelijke ras-stereotypen en ik het beloop van de uiteindelijke romance heel ongeloofwaardig en gekunsteld vond. Emily komt vooral heel wispelturig over. De beide andere novellen zitten hier tussen in qua kwaliteit met 2 sterren voor Dorothy Love en 3 sterren voor Shelley Gray.

Alle losse novelles van dit boek zijn beschikbaar in het Kobo Plus abonnement via deze links: Liefde zonder voorbehoud, Dromen van thuis, Hoop op herstel en Oprecht van hart. Meer informatie over historische romans binnen Kobo Plus vind je op deze pagina: Historische Romans bij Kobo Plus.

Alle losse novelles van dit boek zijn beschikbaar in de Online Bibliotheek via deze links: Liefde zonder voorbehoud, Dromen van thuis, Hoop op herstel en Oprecht van hart. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.

Elizabeth Camden – Een gevaarlijke erfenis

A Dangerous Legacy – Empire State #1

Vertaling: Lise Stomphorst

Telegrafiste Lucy Drake is erg bedreven in het decoderen van morsecode, waardoor ze een belangrijke werkneemster is voor het Amerikaanse persbureau de Associated Press. Maar de onverwachte komst van Sir Colin Beckwith bij het rivaliserend Britse persbureau Reuters verandert alles voor haar, Colin is aantrekkelijk en ongelooflijk charmant, maar ook heel slim, realiseert Lucy zich, als hij haar jarenlange geheim ontdekt. Maar Lucy is niet de enige met een geheim, ook Colin heeft er een. Dat vertelt hij haar als ze hem op de hoogte brengt van de jarenlange juridische strijd om een rechtmatige erfenis, waarin zij en haar familie verwikkeld zijn. En dan besluiten ze, ondanks dat ze elkaars rivalen zijn, een bondgenootschap aan te gaan. Alleen gaat niet alles zoals ze hadden gehoopt, want al snel blijkt het web van verraad waarin ze zich begeven veel gevaarlijker te zijn dan ze ooit hadden kunnen denken.

Beoordeling: 4/5.

Het mooie aan de boeken van Elizabeth Camden is vaak de unieke setting en het inkijkje in de wetenschap eind 19e eeuw. Zo ook bij dit boek. De romance tussen Colin en Lucy ontrolt zich op mooie wijze en intussen leer je als lezer ook nog eens van alles over het ontstaan van de bekende persbureaus Reuters en AP. In combinatie met het vleugel spanning en mysterie is ook dit boek van Elizabeth Camden weer zeer de moeite waard!

Dit boek is beschikbaar in het Kobo Plus abonnement via deze link. Meer informatie over historische romans binnen Kobo Plus vind je op deze pagina: Historische Romans bij Kobo Plus.

Dit boek is als ebook te leen in de Online Bibliotheek via deze link. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.