Tagarchief | familie

Karen Witemeyer – Een schoonheid die niet verwijnt

More Than a Pretty Face – Harvey Girls #1

Vertaling: Elza Oudenampsen

De Harvey Houses vormen een legendarisch onderdeel van de Amerikaanse geschiedenis. Vrouwen werkten om verschillende redenen als Harvey Girl. Het was een goedbetaalde en avontuurlijke baan, die de mogelijkheid tot reizen bood. Sommige meisjes zagen het als een kans om aan problemen thuis te ontsnappen.

Om haar verleden te ontlopen solliciteert Rosalind Kemp naar een positie als Harvey Girl. Er is haar een baan in Californië beloofd, ver weg in het westen, waar haar jeugdige misstap haar niet zal inhalen. Maar aan het verleden is moeilijk te ontsnappen.

Wanneer ze wordt overgeplaatst naar Gainsville in Texas, brengen haar gevoelens voor Caleb Durrington, de plaatselijke advocaat, haar zorgvuldig uitgestippelde plan in de war. Zal Caleb zich van haar distantiëren als haar schaamtevolle verleden aan het licht komt, of zal zijn liefde haar de moed geven om eindelijk haar grootste dwaasheid onder ogen te zien?

Beoordeling: 2/5

Deze novelle viel me erg tegen. Ik had eerst deel 2 in de reeks Harvey Girls gelezen – weliswaar van een andere schrijfster – en toch bepaalde verwachtingen. Daar voldoet dit boek niet aan. In dit boek ligt een sterke nadruk op het Christelijke oordeel over wat een goed meisje zou moeten zijn. Rosalind zou daar niet aan voldoen als Harvey Girl, maar uiteindelijk blijkt dit toch allemaal een misverstand. Ze is wel degelijk heel deugdelijk en vroom, ondanks haar zogenaamde misstap. Ik irriteer me mateloos aan dit soort boodschappen en dat kleurde helaas mijn verdere indruk van het boek.

Julia Quinn – Een royale vergissing

When He Was Wicked – Bridgerton #6

Vertaling: Karin Breuker

Londen, 1820. Rijkdom, lust en verraad zijn aan de orde van de dag in negentiende-eeuws Engeland. En de familie Bridgerton staat altijd vooraan. 

Francesca Bridgerton ontmoette Michael Sterling, Londens beruchtste rokkenjager, tijdens een diner. In elk leven doet zich een beslissend moment voor waarna je weet dat niets ooit meer hetzelfde zal zijn. Voor Michael was het dat moment: de seconde dat hij oog in oog kwam te staan met Francesca. Het was een wonder dat hij zich staande wist te houden, zo diep was hij getroffen door haar schoonheid. Helaas vond het diner in kwestie plaats op de avond voorafgaand aan Francesca’s huwelijk – met Michaels neef. 

Maar dat was toen. Nu is Michael meneer de graaf, en Francesca is weer vrij. Helaas ziet zij in hem nog steeds niets meer dan een goede vriend en vertrouweling. Durft Michael hun vriendschap op het spel te zetten door haar zijn ware gevoelens te tonen?

Beoordeling: 4/5.

Dit deel uit de Brigerton serie is wat duisterder en depressiever dan zijn voorgangers. Michael en Francesca ervaren beiden een enorm schuldgevoel na het overlijden van John en de gevoelens die zij vervolgens ervaren voor elkaar. Dit maakt het een fascinerend boek met meer diepgang dan de andere delen. Toch is dit niet mijn favoriete Bridgerton. In het laatste kwart van het boek vond ik Michael steeds minder sympathiek worden door zijn houding jegens Francesca, was de ommezwaai van Francesca wel erg plots en miste ik een stukje eerlijke conversatie tussen beiden. Ook houd ik absoluut niet van een ‘ineens-toch-een-baby’-epiloog. Desalniettemin weer een sterke toevoeging in de Bridgerton reeks.

Regina Jennings – Een hobbelige missie

Bound and Determined – Fort Reno #1.5

Vertaling: Tonya Jong

Als straf voor zijn roekeloze gedrag wordt soldaat Bradley Willis op weg gestuurd om een gepensioneerde legerkapitein te helpen een kudde door het indianenterritorium te leiden. Niemand had hem echter verteld dat de kudde bestond uit kamelen in plaats van koeien, of dat de koppige dochter van de kapitein, Ambrosia Herald, haar uiterste best zou doen om de hele missie te torpederen. Ze hebben hem opgezadeld met veel meer dan hij had verwacht.

Beoordeling: 4/5

Dit was een uiterst vermakelijke novelle. Ik heb deel 1 in de Fort Reno reeks (nog) niet gelezen, maar dat is geen enkel probleem. De schrijfstijl is vlot, vol humor en leuke karakters, inclusief de kamelen! Het Christelijke element is niet overheersend aanwezig.

Olivia Parker – Bruid gezocht

At the Bride Hunt Ball – Devine & Friends #1

Vertaling: Nellie Tschanz

Harlequin HRN #104 | Candlelight #806

Ze zijn van adel… en berucht!

Gabriel Devine, hertog van Wolverest, is vastbesloten om nooit te trouwen. Dat betekent dat Tristan, zijn jongere broer, dat wel zal moeten doen. Er moet per slot van rekening een erfgenaam komen. Maar Gabriel is de beroerdste niet: hij zal Tristan helpen met het vinden van een bruid. En dus nodigt hij een aantal huwbare kandidates uit op hun landgoed.

Een van hen is Madelyn Haywood, die door haar stiefmoeder wordt aangespoord om een man met een titel aan de haak te slaan. Helaas, Madelyn is allesbehalve ladylike en status interesseert haar hoegenaamd niet. Ze doet dan ook geen enkele moeite om lord Tristan te imponeren. Een houding waarmee ze, opmerkelijk genoeg, diepe indruk maakt… op Gabriel!

Beoordeling: 2/5.

Dit boek leest als een luchtige romantische komedie. Dat kan fantastisch leuk zijn – neem bijvoorbeeld de boeken van Tessa Dare – maar dit boek was voor mij een grote worsteling. Ik kon er geen moment goed in komen. Madelyn en Gabriel kwamen op mij over als overdreven karikaturen en riepen vooral irritatie op in plaats van interesse in hun romance. Ook broer Tristan was bijzonder onsympathiek. Al met al geen aanrader. Stiekem ben ik wel een benieuwd naar boek 2, waarbij – als ik het goed heb – de twee nevenkarakters die me nog het meest intrigeerden een hoofdrol hebben.

*HRN = de nieuwe HR reeks van Harlequin vanaf 2016 en bestaat vooralsnog alleen uit heruitgaven van oude titels, soms onder andere naam.

Kimberley Logan – Een lady in gevaar

Seduced by Sin – Daventry Sisters #3

Vertaling: Saskia Shirley

Harlequin HRN #101 | Candlelight #855
Oorspronkelijke titel: De man in haar hart

Londen, 1823…
Op zoek naar de waarheid vinden drie adellijke zusjes de liefde…
Tien jaar geleden was Lady Aimee Daventry getuige van de moord op haar moeder, een gebeurtenis die haar leven tekende. Even dacht ze troost in de liefde gevonden te hebben, maar de knappe burggraaf Royce Grenville wees haar avances bot af. Sindsdien leidt ze een teruggetrokken bestaan.
Dan blijkt dat de moordenaar van haar moeder nog vrij rondloopt en dat Aimees leven in gevaar is. Geheel onverwacht biedt Royce aan om haar te beschermen. Een aanbod dat ze niet kan weigeren. Maar hoe zorgt ze ervoor dat hij niet te dichtbij komt? Want ze mag natuurlijk nooit toegeven aan haar weer opgelaaide verlangen…

Beoordeling: 3/5.

In dit deel komen we dan eindelijk de echte waarheid te weten over de moord op de moeder van de gezusters Daventry. Hoewel ik al een theorie had geformuleerd, wist de auteur me uiteindelijk toch nog te verrassen. Wat dat betreft een goed eind van de serie. De romance zelf, daarentegen, gaf me de kriebels, op een negatieve manier. Royce heeft Aimee jarenlang als een kind gezien en nu ineens is ze een vrouw geworden en bekijkt hij haar plots met ‘andere ogen’. Ik kon me niet voldoende over het leeftijdsverschil en machtsverschil heenzetten. Aimee is als kind ernstig getraumatiseerd en psychologisch beschadigd. Ook Royce draagt een boel ellende met zich mee. De hele romance voelde voor mij niet goed. Dat is precies wat je niet wilt bij een roman……

*HRN = de nieuwe HR reeks van Harlequin vanaf 2016 en bestaat vooralsnog alleen uit heruitgaven van oude titels, soms onder andere naam.

Sarah Ladd – De gouvernante van Penwythe Hall

The Governess of Penwythe Hall – Cornwall #1

Vertaling: Hilke Makkink | Verteller: Willemijn de Vries

Jaren geleden nam Cordelia Greythorne een positie aan als gouvernante van vijf kinderen. Nu de vader van de kinderen is overleden, vertrekt ze met de weeskinderen naar zijn broer op Penwhythe Hall. Daar komt Jac Trethewey voor een grote verrassing te staan nu hij plotseling verantwoordelijk blijkt te zijn voor vijf kinderen. Bovendien lijkt hun gouvernante een geheim mee te dragen, dat zijn grote plannen voor het vervallen Penwhythe Hall weleens ernstig zou kunnen verstoren.

Beoordeling: 4/5.

Ik heb dit boek als audioboek beluisterd via de Online Bibliotheek. Sarah Ladd is een van mijn favoriete auteurs en schrijft uitstekende Regency romans. Ook dit verhaal is geen uitzondering. De karakters zijn heel goed uitgewerkt en de ontluikende romance tussen Jac en Cordelia wordt geloofwaardig gebracht. De boeken van Sarah Ladd ademen echt die fijne Regency sfeer uit, waar je soms gewoon even behoefte aan hebt. Het Christelijke element is op geen enkel moment overheersend aanwezig. Gewoon een prima boek om even mee te ontspannen. Ik raad wel aan om het audioboek versneld af te spelen (ik koos voor 2x, 1.5 zou ik nog wat prettiger hebben gevonden, maar die optie is er niet in de app). De standaard leessnelheid is voor mijn leeservaring echt te langzaam. Willemijn de Vries heeft een prettige vertel stem. Dit was mijn eerste Nederlandstalige audioboek en ik ga het zeker herhalen.

Dit boek is beschikbaar in het Kobo Plus abonnement via deze link. Meer informatie over historische romans binnen Kobo Plus vind je op deze pagina: Historische Romans bij Kobo Plus.

Dit boek is als ebook en audioboek te leen in de Online Bibliotheek via deze link. Meer informatie over historische romans in de catalogus van de Online Bibliotheek vind je op deze pagina: Historische Romans bij de Online Bibliotheek.

Julia Quinn – De hand van de gravin

To Sir Philip, With Love – Bridgertons #5

Vertaling: Karin Breuker

Eloise Bridgerton is achtentwintig en nog altijd ongehuwd. In de negentiende-eeuwse high society maakt dat haar al bijna een oude vrijster. Uit medelijden vraagt weduwnaar Sir Philip de “onhuwbare” vrouw om haar hand. Maar als hij Eloise eenmaal ontmoet en erachter komt hoe slim en aantrekkelijk ze is, vreest Philip dat hij meer redenen heeft om naar haar te verlangen dan zij naar hem.

Beoordeling: 4/5

Weer een heerlijke aanvulling in de uitstekende Bridgerton reeks. Eloise is een van mijn favoriete karakters in de serie. Na het zien van de TV Eloise van Netflix ben ik zelfs nog meer fan. Lastig van een TV verfilming is soms dat je dan steeds (ongewild) het TV personage voor je hebt bij het lezen van het boek, maar in dit geval was het geen enkel probleem om me een oudere versie van TV Eloise voor te stellen samen met Sir Phillip. Ik heb nog niet helemaal helder hoe de TV Sir Phillip zich straks verhoudt tot deze Sir Phillip (en TV Marina), maar laten we ons daar maar niet druk om maken. Dit is vooral Julia Quinn op haar best. Het boek verloor in het midden wat aan kracht en daarom is het niet mijn topfavoriet in de serie, dat blijft toch boek 4.

Ik merk naar aanleiding van de TV serie ineens veel meer aandacht voor Historische Romans in de media en zie overal ‘Voor fans van Bridgerton’ stickers en aanduidingen opduiken op soortgelijke boeken. Laten we hopen dat dit er toe gaat leiden dat er weer nieuwe HR’s worden vertaald in plaats van heruitgave van oudere vertalingen…..

Cathy Maxwell – Een kus te ver

Bedding the Heiress – Cameron Sisters #4

Vertaling: Carola Hermans

Harlequin HRN* #100 | Candlelight #780

Tijdens een high society bal kust Lady Francesca Dunroy op een donker terras per ongeluk de verkeerde man. Het blijkt Justin Maddox, de hertog van Colster, te zijn. Deze rebelse Schot haat het elitaire Londense milieu, en heeft gezworen dat hij alle vrouwen van goeden huize zal mijden. Iets wat na die onverwachte kus wel heel moeilijk wordt…

Beoordeling: 1/5

Helaas, na het uitstekende eerste deel in de Cameron Sisters viel dit deel me zwaar tegen. Ik had hoge verwachtingen van Justin na zijn rol in boek 1 (Verrukkelijke vijand), maar hij kon deze verwachtingen op geen enkel moment in het boek vervullen. Ook met Francesca had ik geen enkele klik en haar acties kwamen op mij vooral dom over. De romance tussen hen gaat niet alleen ongeloofwaardig van start (inclusief een semi-verkrachtingsscene), maar op geen enkel moment heb ik het gevoel dat er een Nog Lang en Gelukkig gaat komen tussen deze twee. Zelfs Philip, de hoofdpersoon uit boek 1, kwam in dit boek niet zo sympathiek over, iets wat je in series eigenlijk niet verwacht! Al met al zeker geen aanrader….

*HRN = de nieuwe HR reeks van Harlequin vanaf 2016 en bestaat vooralsnog alleen uit heruitgaven van oude titels, soms onder andere naam.

Nicola Cornick – Veroverd door de hertog

Miss Verey’s Proposal – Suffolk #3

Vertaling: Moniek de Blij

Harlequin HRN* #100 | Harlequin Superroman #264
Oorspronkelijke titel: Ontmoeting in het park

Geen sprake van! Lady Jane Verey is niet van plan om met een of andere losbandige lord te trouwen alleen omdat zijn broer, Alex, de hertog van Delahaye, dat een goed idee vindt. Hij ziet voordeel in een verbintenis tussen de twee adellijke families, maar zij laat zich echt nergens toe dwingen. Al is de dwingeland een bijzonder knappe man met een heel vurige blik in zijn ogen…

Beoordeling: 4/5.

Een vermakelijke Regency door een van de meesters in het genre, Nicola Cornick. Lady Jane is een meer dan waardige ‘tegenstander’ voor Alex. Niet alleen weet zij zijn plan vakkundig te dwarsbomen, maar Alex begint zelfs geloofwaardig te twijfelen aan de juistheid ervan. Een aanrader!

*HRN = de nieuwe HR reeks van Harlequin vanaf 2016 en bestaat vooralsnog alleen uit heruitgaven van oude titels, soms onder andere naam.

Kimberley Logan – De lady en de graaf

The Devil’s Temptation – Daventry Sisters #2

Vertaling: Roza van Rietschoten

Harlequin HRN* #99 | Candlelight #841
Oorspronkelijke titel: Passionele zoektocht

Op zoek naar de waarheid vinden drie adellijke zusjes de liefde…

Jarenlang verkeerde Lady Maura Daventry in de veronderstelling dat de man die haar moeder vermoordde zichzelf van het leven had beroofd. Pas als ze haar moeders dagboek vindt, beseft ze dat de werkelijke dader nog vrij rondloopt en dat hij zich waarschijnlijk voordoet als iemand van adel.
In de hoop de dader te ontmaskeren, loopt ze zo’n beetje elk bal en elke salon in Londen af. Tijdens haar gevaarlijke speurtocht ontmoet ze Gabriel Sutcliffe, graaf van Hawksley. Al is hij nog zo knap en charmant, ze vertrouwt hem voor geen cent. Ook vindt ze het heel ongemakkelijk dat hij vaak heel dicht bij haar is – en dat zij dan telkens hevig moet blozen…

Beoordeling: 3/5.

Na het uitstekende eerste deel in deze serie viel dit tweede deel me toch wat tegen. Waar deel 1 nog uitblonk in een juiste combinatie van spanning en romance, is dit boek niet goed in balans. Het begint goed en eindigt met voldoende vaart, zodat je toch blijft lezen, maar het middenstuk is traag en wordt in mijn ogen onnodig lang uitgerekt. Lady Maura blijft koppig in haar voornemen om Gabriel niet te vertrouwen, zelfs nadat ze met hem het bed heeft gedeeld. Deze koppigheid is gewoon niet geloofwaardig. Ik had liever gezien dat ze haar vermoedens eerder met Gabriel had gedeeld en dat ze eerder samen de jacht op de moordenaar hadden ingezet in plaats van steeds een herhaling van zetten, waarin Maura gered moet worden van ongewenste avances. Je kunt ook duidelijk merken dat dit een romance uit de oude doos is. #metoo

Ik meende halfweg het boek te weten wie de moordenaar is, werd uiteindelijk toch op een verkeerd spoor gezet, maar na het lezen van de epiloog, denk ik dat ik toch gelijk krijg. Boek drie over Aimee komt eind maart uit, dan moet alles duidelijk worden!

*HRN = de nieuwe HR reeks van Harlequin vanaf 2016 en bestaat vooralsnog alleen uit heruitgaven van oude titels, soms onder andere naam.