Archief | juni 2018

Mary Jo Putney – Op jou wil ik wachten

jun23

Never Less Than A Lady – Lost Lords #2

Vertaling: Inge Oosterman

Candlelight #982

Aan het helse huwelijk van Julia Bancroft, dochter van een hertog, komt een abrupt eind als haar echtgenoot tijdens een ruzie het loodje legt. Als ze onterecht van moord wordt beschuldigd, slaat Julia op de vlucht en bouwt ze een nieuw leven op als vroedvrouw.

Haar kwelgeesten weten haar echter toch te vinden en ontvoeren. Gelukkig wordt ze al snel bevrijd door majoor Alex Randall, die een zwak heeft voor de aantrekkelijke Julia. Als ze hem haar levensverhaal vertelt, biedt Alex haar de bescherming van een huwelijk aan. Julia gaat akkoord, op voorwaarde dat hij niet aandringt op intimiteit. Een zware opgave, maar Alex is bereid te wachten tot zijn vrouw het verleden achter zich kan laten.

Beoordeling: 5/5.

Weer een heerlijk boek van Mary Jo Putney. Alex en Julia zijn twee beschadigde zielen die diep in hun hart niet geloven dat geluk voor hen is weggelegd en deze overtuiging continu laten meewegen bij al hun beslissingen, ook als ze daarmee het geluk juist tegenwerken. Natuurlijk kan ook Putney dit dilemma tot een geloofwaardige oplossing brengen. Hun romance is volwassen en verloopt met pieken en dalen. Ook weet Putney de trauma’s van Julia op een realistische wijze neer te zetten, zonder haar aan kracht te laten verliezen als onafhankelijke vroedvrouw. Alex deed me continu denken aan Lord John van de Outlander reeks. Een blonde, eervolle, aantrekkelijke, galante majoor, op wie anderen altijd kunnen rekenen in tijden van nood.

Dit tweede deel in de Lost Lords reeks is wederom een topper.

Mary Jo Putney – Jij kwam als geroepen

jun18

Loving a Lost Lord – Lost Lords #1

Vertaling: Roza van Rietschoten

Candlelight HR #964

Als er een zwaargewonde drenkeling met geheugenverlies aanspoelt op het strand, ziet Mariah Clarke haar kans schoon. Door te beweren dat deze aantrekkelijke man haar echtgenoot is, kan ze ontkomen aan een opdringerige aanbidder. Adam, zoals ze hem noemt, ervaart de aanwezigheid en goede zorgen van de blonde schoonheid meteen als een geluk bij een ongeluk. Toch weet Mariah dat deze idylle eindig zal zijn, als Adams geheugen zich eenmaal herstelt.

Zo’n vaart loopt het echter niet. Zelfs als hij zich wel meer herinnert, wil Adam geen afstand doen van zijn reddende engel. Maar dan zal hij wel moeten afrekenen met degene die hem, nog steeds, wil vermoorden.

Beoordeling: 3/5.

Een verhaallijn gebaseerd op geheugenverlies en (bewuste) persoonsverwisseling is meestal niet mijn favoriet. Toch slaagt Putney er in om het geloofwaardig te brengen. Het eind met maar liefst twee familie-herenigingen en de ontmaskering van de (voorspelbare) slechterik voelt echter gehaast en op momenten zelfs absurd. De vader van Mariah is bovendien echt een schaamteloze idioot bovenste klas en Mariah gaat in mijn ogen wel heel luchtig om met de door hem bewust veroorzaakte scheiding van de rest van haar familie. Kortom, in mijn ogen niet het beste boek in de Lost Lords serie, maar het blijft Putney en is alleen al om haar magnifieke vertelkunst toch zeker de moeite waard.

De Lost Lords en aanhang voelen intussen als een warm bad. Wat een heerlijke serie is dit toch. Zoals eerder geconstateerd: ik raad aan de serie in volgorde te lezen en niet, zoals ik nu aan het doen ben, op basis van welk karakter het meest aanspreekt. Mijn route is wel verrassender: ik ben door het volgen van intrigerende verhaallijnen via Will Masterston [Once a Soldier] en James Kirkland [Heerlijke verzoening] bij Greydon Wyndham [Duistere Engel] en Damian Mackenzie [Ontembaar verlangen] beland om vervolgens bij Adam Ashton uit te komen. Alex Randall wordt mijn volgende keuze. En dan blijft alleen Rob Carmichael nog over.

Mary Jo Putney – Ontembaar verlangen

jun16

Nowhere Near Respectable – Lost Lords #3

Vertaling: Roza van Rietschoten

Candlelight HR #1059

Damian Mackenzie is een gokker en een deugniet, maar ook de heldhaftige waaghals die lady Kiri Lawford redt uit handen van een smokkelaarsbende. Hij is onmiddellijk onder de indruk van Kiri’s exotische schoonheid, maar beschouwt deze halfzus van zijn beste vriend als een verboden vrucht. Desondanks lijkt Kiri niet ongevoelig te zijn voor Damians charmes. Als het tweetal moet samenwerken om een complot tegen de Engelse koninklijke familie te verijdelen, strijden ze niet enkel tegen gewelddadige vijanden, maar ook tegen hun eigen ontembare verlangens…

Beoordeling: 5/5.

Met stip mijn favoriet in de Lost Lords reeks. Wat een heerlijk boek. Kiri is een innemende heldin: geestig, avontuurlijk, ondernemend, pragmatisch en bekwaam in Oosterse vechtsporten. Ook haar unieke parfum-gave is een originele vondst, die prima past in het verhaal. Mackenzie is de perfecte held: beschadigd maar o zo eerzaam. Het spannende subplot waarin onze helden een Koninklijke ontvoering proberen te verijdelen, komt ook heel goed uit de verf. Een absolute aanrader.

Ik ben de Lost Lords out of order aan het lezen en kies het volgende boek steeds op basis van het karakter dat me op dat moment het meeste aanspreekt. Niet de meest logische methode, maar het werkt. Toch begin ik wel het idee te krijgen dat de totale Lost Lords verhaallijn beter uit de verf komt als je de boeken op volgorde leest.

Mary Jo Putney – Duistere engel

jun10

No Longer a Gentleman – Lost Lords #4

Vertaling Lia van Rooden

Candlelight HR #1072

Met zijn charme wist Grey Sommers, lord Wyndham, zich steeds uit iedere hachelijke situatie te redden. Totdat hij zich in de nesten werkt en zonder pardon in een Franse kerker wordt opgesloten.

Grey is nog maar een schim van de vrolijke man die hij vroeger was, als hij na tien jaar door een vrouw uit deze hel wordt bevrijd. De heldin in kwestie, Cassie Fox, heeft tijdens de Franse Revolutie alles verloren en is vastberaden om als spionne te helpen Napoleons regime ten val te brengen. Daarom komt de ontmoeting met de duistere engel die haar hart weet te ontdooien erg ongelegen. Want zelfs als ze samen die laatste missie zouden overleven, dan nog is er geen gezamenlijke toekomst voor een spionne en een Engelse heer.

Beoordeling: 5/5.

Een heerlijk boek, waarin enkele van mijn favoriete elementen worden gecombineerd – een vrouwelijke spion, een avontuurlijke reddingsactie, een getraumatiseerde held – tot een zeer geslaagd geheel. Het verhaal doet sterk denken aan The Captive van Grace Burrowes, zij het dat dit boek een stuk minder duister is, in tegenstelling tot wat de Nederlandse titel wellicht doet vermoeden. Burrowes focust zich meer op het psychologische trauma na gevangenneming en de kracht die het kost om weer een normaal leven te kunnen leiden, terwijl Putney het wat luchtiger houdt en zich meer richt op het avontuur van de ontsnapping en de hereniging met familie en vrienden. Dit past ook beter in de stijl van een Candlelight boek. Het post-traumatische herstel is dus wellicht wat ongeloofwaardig, maar dat doet zeker geen afbreuk aan het geheel. Uiteindelijk is dit een boek over twee beschadigde zielen die samen weer geluk mogen vinden. Absoluut een aanrader.

Mary Jo Putney – Heerlijke verzoening

jun8

Not Quite a Wife – Lost Lords #6

Vertaling: Marga Goeting

Candlelight HR #1202

Laurel Herbert en lord James Kirkland trouwden op jonge leeftijd met elkaar. Na een meeslepend begin bekoelde de liefde, toen Laurel een verborgen kant van haar man leerde kennen. Zij besloot bij hem weg te gaan en ze verdwenen uit elkaars leven. Maar dan, tien jaar later, is er opeens het weerzien als de gewonde James binnengebracht wordt in het hospitaal waar Laurel werkt. Hoewel zij wanhopig probeert afstand te bewaren, blijkt dat de aantrekkingskracht er nog steeds is. En die blijft niet zonder gevolgen: Laurel wordt zwanger. Omwille van het kindje in haar boek besluit ze hun huwelijk een tweede kans te geven. Laurel heeft daarbij een vriendschapsband in gedachten, maar James stelt zich de verzoening heel anders voor. De vraag is echter of zijn echtgenote het verleden achter zich kan laten.

Beoordeling 4/5.

Ik leerde James en Lauren voor het eerst kennen in Once a Rebel van Mary Jo Putney, book 2 in de Rogues Redeemed serie. Deze serie blijkt een spin-off te zijn van de Lost Lords serie en diverse Lost Lords (en hun vrouwen) hebben een figurantenrol in Rogues Redeemed. Ik raakte geïntrigeerd door Kirkland, die me sterk deed denken aan Hawk uit de Spymasters serie van Joanna Bourne. Zowaar bleek de Lost Lords serie nagenoeg in zijn geheel vertaald te zijn in de Candlelight reeks. Ik ben – wellicht wat onlogisch maar niet onmogelijk – achteraan begonnen bij boek 6, omdat ik graag het verhaal van James en Laurel wilde lezen. Het verhaal stelde me niet teleur en heeft door de combinatie spanning en (voormalig) spionnen inderdaad een hoog Joanna Bourne gehalte, een compliment! Het enige kritiekpuntje dat ik heb, is dat ik de oorspronkelijke reden van Laurel om bij James weg te gaan na hun huwelijk, erg zwak vond. In het Engels zou men het een OPD noemen, een ‘obvious plot device‘, dat puur alleen dient om het verhaal gestalte te geven, maar eigenlijk weinig inhoud heeft. Ik vond bovendien ook dat Laurel te hardnekkig vast bleef houden aan deze reden en wat het met haar deed. De oplossing lag ook redelijk voor de hand. O, en na 2 dagen weten dat je zwanger bent? Laten we het er maar op houden dat in fictie alles mogelijk is…
Desalniettemin toch 4 sterren, want de schrijfstijl van Putney en het verhaal compenseert meer dan genoeg voor deze irritaties.
Ook in dit boek figureren diverse andere Lost Lords en het verhaal van Wyndham intrigeert me nu ook mateloos, dus mijn volgende boek ligt al klaar!